Los programas de escritorio enumerados a continuación son software gratuito (freeware) y de código abierto o libre. La versión que indicamos es la vigente a 01/05/2013. En la mayoría de los casos se ofrecen varias versiones según el sistema operativo que tenga, Linux (fuente o binarios), Mac o Windows (versiones para 32 o 64 bits) y en otros tendrá la opción a elegir el idioma.
Cartas del Cielo V.3.8 (9.3.2013)
«Este programa permite elaborar cartas del cielo por medio de los datos de 16 catálogos de estrellas y nebulosas, así como la posición de los planetas, asteroides y cometas. Ha sido concebido para poder preparar cartas de todo tipo según sean las necesidades particulares de una observación. Un gran número de parámetros permite elegir específicamente o automáticamente qué catálogos utilizar, el color y la dimensión de las estrellas y nebulosas, el modo de representación de los planetas, el etiquetado, las líneas coordenadas, la superposición de fotografías, las condiciones de visibilidad, etc … « (Cartes du Ciel)
Atlas Virtual de la Luna V.6.1 (21.4.2013)
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Este programa puede visualizar el aspecto de la Luna para cada fecha y hora. También permite estudiar las formaciones lunares mediante una base de datos y librería de imágenes únicas. Está concebido para ser fácilmente utilizable «en el campo» de acuerdo a las necesidades de observación, pero también para hacer estudios «en casa» de la Luna y su relieve, o bien preparar una sesión de observación celeste con anticipación.
Stellarium 0.12.1
«El Stellarium es un planetario virtual de código libre que reproduce el cielo de una manera muy realista en el ordenador. Con el Stellarium podeis ver lo mismo que se veria a simple vista, con binoculares o telescopio.»(Softcatalà)
World Wide Telescope 3.0.76.1 (Microsoft)
«Sumérgete en un bello entorno sin fisuras. WorldWide Telescope (WWT) permite explorar el universo, reúne las mejores imágenes de la tierra y los telescopios espaciales en el mundo y combinarlo con navegación 3D. Experiencia narrada, visitas guiadas de los astrónomos y educadores que ofrecen lugares interesantes en el cielo. Puede investigar e importar sus propios datos y visualizarlos después creando un tour para compartir con otros.» (WWT)
Google Earth-Opción Sky 6.1.0.5001
«Con la capa Cielo de Google Earth, podeis:
– Probar la nueva capa Slooh Space Camera para ver imágenes en directo de galaxies, objetos, etc.– Visualizar constelaciones y los movimientos de los planetas.– Escuchar podcasts de astronomia y leer sobre las investigaciones del cielo de fuentes expertas.– Crear y compartir vuestros propios lugares señalados, imágenes, etc.» (Google)
Celestia V. 1.6.1
«Simulador que permite recrear el universo en tres dimensiones y representar desde satélites artificiales hasta galaxias. El autor, Chris Laurel, se inspiró en el catálogo Hipparcos, del que Celestia saca provecho. Agencias espaciales como la NASA y ESA utilizan Celestia como herramienta educativa y también como interfaz gráfica para análisis de trayectorias. De las múltiples características técnicas, cabe destacar las siguientes:
padding-left: 60px;»> – Uso de la teoría orbital planetaria VSOP87 que permite dibujar con precisión las órbitas de los planetas, lunas, asteroides, cometas, satélites y transbordadores espaciales.
– El usuario/a puede definir un tiempo pasado, presente y futuro de la órbita de los planetas con un cierto margen de error de un centenar de años a partir de la fecha actual.
– Visualización de la información como el radio, distancia, longitud de los planetas.
– Permite la creación de lecciones educativas sobre astronomía. « (Generalitat de Catalunya)
Graphdark 2.05
«Un programa gratuito para la planificación de las observaciones astronómicas, basado sobre todo en tablas horarias gráficas. También hay una pantalla sencilla con estrellas hasta magnitud 6, Vía Láctea y la luz zodiacal. GraphDark es un programa que le permite saber cuando un objeto astronómico será visible desde su posición y cuando la Luna, el crepúsculo o la neblina baja afecta a la vista. La visibilidad de un objeto único, como un cometa, se puede mostrar en un período de meses o años. Alternativamente, en una sola noche puede mostrar varios objetos. « (Graphdark)
Jupiter 2.0.7.1
«Jupiter 2.0 es un programa para el cálculo de las efemérides de los satélites de Júpiter, con representación del sistema joviano. Se basa en las efemérides de Jean Meeus («Los cálculos astronómicos para el uso de los aficionados» – ISBN 2-901730-03-6). Además de la representación de las posiciones de los satélites de Júpiter alrededor del planeta, el programa representa las sombras pasajeras de los satélites sobre el disco de Júpiter y los eclipses de los satélites a la sombra de Júpiter. « (Jupiter)